介護を必要とするご高齢の方が、お化粧やおしゃれをすることでイキイキとした気持ちを取り戻していく例が数多く報告されています。高齢になっても、障害を持っていても、「美しくありたい」と思う気持ちは同じです。おしゃれをすることにより、生きる張り合いが生まれるのです。
「美容福祉」とは、このような考えに基づいて、美容と福祉のサービスを融合させて、社会奉仕を目指す新しい職業分野です。身だしなみを整える技術を持つだけではなく、その人の状態に合った対応ができる、車イスやベッドの乗降りのお手伝いができるといった、美容と福祉、両方の資格を持った専門家だから可能な新しいサービスが「美容福祉」です。
山野美容芸術短期大学はこの「美容福祉」を実践するために、美容福祉学科を設けました。美容福祉学科では「美容福祉士1級」の資格が取得できます。美容芸術学科、美容保健学科においても、同じ目的をねらった「福祉美容師」の資格が取得可能です。資格取得のための科目である「美容福祉基礎論」では、障害者や寝たきりの高齢者などに洗髪やカットを施すための技術と知識を学びます。